Сергей Карпов родился в г. Волжском Волгоградской области, окончил Московский энергетический институт. В 2011 году окончил курс Сергея Максимишина «Фотография в журнале» в Санкт-Петербургской академии фотографии. Сотрудничал с агентствами Reuters, РИА Новости по югу России. Был номинирован на Prix Pictet award 2012. В 2012 году стал штатным фотографом агентства ИТАР-ТАСС в Москве. В 2013 году вместе с группой единомышленников основал информационно-просветительский интернет-ресурс Mediacrowd, посвященный мультимедийным документальным проектам. Куратор проекта РУЛЕТ (оффлайновое направление Mediacrowd). Один из авторов проекта «Последние 30» (http://last30.ru). Мультимедиа продюсер портала “Такие дела”.
Публиковался в изданиях: Русский Репортёр, Lenta.ru, Такие Дела, Русская Планета, Meduza, Такие Дела, Медиазона, Aorta, Russia Beyond the Headlines, Time LightBox и др. Участник групповых выставок в России и за рубежом. Как фотограф Сергей занимается исследованиями трансформации человеческой и исторической памяти, а также территорий постсоветского пространства, на которых происходили вооружённые конфликты.